ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਵਟਸਐਪ ਗਰੁੱਪ "ਜਨਤਕ ਸਥਾਨ" ਹਨ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਹਰ ਅਪਮਾਨਜਨਕ ਟਿੱਪਣੀ ਅਪਰਾਧਿਕ ਨਹੀਂ ਹੈ।
ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ: ਪੰਜਾਬ ਅਤੇ ਹਰਿਆਣਾ ਹਾਈ ਕੋਰਟ ਨੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਹਰ ਅਪਮਾਨਜਨਕ ਜਾਂ ਹਾਸੋਹੀਣੇ ਸ਼ਬਦ ਨੂੰ ਅਸ਼ਲੀਲ ਨਹੀਂ ਮੰਨਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ। ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਭਾਰਤੀ ਦੰਡ ਸੰਹਿਤਾ ਦੀ ਧਾਰਾ 294 ਦੇ ਤਹਿਤ ਅਪਰਾਧ ਸਿਰਫ਼ ਉਦੋਂ ਹੀ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਜਿਨਸੀ ਇੱਛਾ ਜਗਾਉਣ ਦੀ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਾਪਦੰਡ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਨਾ ਕਰਨ ਲਈ ਐਫਆਈਆਰ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ।
ਸ਼ਿਕਾਇਤਕਰਤਾ ਨੇ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਕਿ ਇੱਕ ਰਿਹਾਇਸ਼ੀ ਸਮਾਜ ਦੇ "ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਵਟਸਐਪ ਗਰੁੱਪ" ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰੋਫਾਈਲ ਫੋਟੋ ਸਾਂਝੀ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਪਟੀਸ਼ਨਕਰਤਾ ਨੇ ਅਪਮਾਨਜਨਕ ਅਤੇ ਕਥਿਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਜਿਨਸੀ ਟਿੱਪਣੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸਦੀ ਨਿਮਰਤਾ ਨੂੰ ਠੇਸ ਪਹੁੰਚੀ।
ਭਾਰਤੀ ਦੰਡ ਸੰਹਿਤਾ ਦੀ ਧਾਰਾ 294 ਦੇ ਉਪਬੰਧਾਂ ਦੀ ਵਿਆਖਿਆ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਅਸ਼ਲੀਲਤਾ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਲਈ, ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ "ਜਿਨਸੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਅਸ਼ੁੱਧ ਵਿਚਾਰਾਂ" ਨੂੰ ਭੜਕਾਉਣ ਦੇ ਸਮਰੱਥ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਸਿਰਫ਼ ਅਪਮਾਨਜਨਕ, ਵਿਅੰਗਮਈ ਜਾਂ ਅਸ਼ਲੀਲ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨਾ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਇਸ ਧਾਰਾ ਅਧੀਨ ਅਪਰਾਧ ਨਹੀਂ ਬਣਦਾ। ਬੈਂਚ ਨੇ ਮੰਨਿਆ ਕਿ ਪਟੀਸ਼ਨਕਰਤਾ ਦੁਆਰਾ ਵਰਤੇ ਗਏ ਸ਼ਬਦ ਅਤੇ ਇਮੋਜੀ ਅਣਉਚਿਤ ਸਨ ਅਤੇ ਇੱਕ ਔਰਤ ਨੂੰ ਨਾਰਾਜ਼ ਕਰ ਸਕਦੇ ਸਨ, ਪਰ ਉਹ ਕਾਨੂੰਨ ਦੁਆਰਾ ਪਰਿਭਾਸ਼ਿਤ ਕੀਤੇ ਅਨੁਸਾਰ ਅਸ਼ਲੀਲ ਨਹੀਂ ਸਨ।
ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਨਿਰੀਖਣ ਵਿੱਚ, ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਇੱਕ WhatsApp ਸਮੂਹ, ਜਿੱਥੇ ਸਾਰੇ ਮੈਂਬਰ ਸੁਨੇਹੇ ਪੜ੍ਹ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਧਾਰਾ 294 ਦੇ ਉਦੇਸ਼ਾਂ ਲਈ "ਜਨਤਕ ਸਥਾਨ" ਦੀ ਸ਼੍ਰੇਣੀ ਵਿੱਚ ਆਵੇਗਾ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਸੰਦੇਸ਼ਾਂ ਦੀ ਸਮੱਗਰੀ ਅਸ਼ਲੀਲਤਾ ਦੀਆਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸੀਮਾਵਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਨਹੀਂ ਪਾਈ ਗਈ।
ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਧਾਰਾ 354A (ਜਿਨਸੀ ਸ਼ੋਸ਼ਣ) ਅਤੇ 509 (ਇੱਕ ਔਰਤ ਦੀ ਨਿਮਰਤਾ ਦਾ ਅਪਮਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਣ ਵਾਲਾ ਸ਼ਬਦ ਜਾਂ ਸੰਕੇਤ) ਦੇ ਜ਼ਰੂਰੀ ਤੱਤ ਵੀ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਮੌਜੂਦ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਸੁਨੇਹਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਜਿਨਸੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਜਾਂ ਅਸ਼ਲੀਲ ਸੰਕੇਤ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਸ਼ਿਕਾਇਤਕਰਤਾ ਖੁਦ WhatsApp ਸਮੂਹ ਦੀ ਮੈਂਬਰ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੇ ਉਦੇਸ਼ ਬਾਰੇ ਸਵਾਲ ਖੜ੍ਹੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ।
ਬੈਂਚ ਨੇ ਸਖ਼ਤ ਟਿੱਪਣੀ ਕੀਤੀ ਕਿ ਕਿਸੇ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਨਾਕਾਫ਼ੀ ਆਧਾਰਾਂ 'ਤੇ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਵਿੱਚੋਂ ਗੁਜ਼ਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਨਾ ਨਿਆਂਇਕ ਸਰੋਤਾਂ 'ਤੇ ਬੇਲੋੜਾ ਬੋਝ ਪਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਹਰ ਅਪਮਾਨਜਨਕ ਪ੍ਰਗਟਾਵੇ ਨੂੰ ਸਜ਼ਾ ਦੇਣ ਲਈ ਅਪਰਾਧਿਕ ਕਾਨੂੰਨ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ। ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਇੱਕ ਸੰਤੁਲਿਤ ਪਹੁੰਚ ਅਪਣਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਸਮਾਜਿਕ ਸ਼ਿਸ਼ਟਾਚਾਰ ਅਤੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਅਪਰਾਧ ਵਿਚਕਾਰ ਰੇਖਾ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਦਰਸਾਇਆ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।
